（一）参与修筑铁路（十九世纪中后期）
美国东部到西部加利福尼亚州之间距离超过4500公里，在1869年美国中央太平洋铁路修通之前，美国东西部没有一条便利的交通线路，美国人从纽约到旧金山需要乘船绕行南美洲合思角，最短的时间也要六个月。地理和交通的原因使得西部成了美国相对独立的地区，制约了经济的发展，也成为国家稳定统一的隐患。西部广阔、肥沃的土地，以及众多的金矿、银矿吸引着人们去垦植、开采，但是缺乏一条贯通东西部的交通运输线路，东部人往往要冒着生命危险及克服众多困难才能到达西部，而西部的物产也很难运到东部。加之当时美国南北战争战火已燃，这条铁路对北方取得胜利无疑具有重要战略意义。因而，时任美国总统林肯于1862年批准了修建中央太平洋铁路的法案。
中央太平洋铁路全长3000多公里，沿东西方向横跨美国大陆，1863年1月开始动工，历时近七年才竣工，建设过程极其艰苦。特别是西段铁路，穿行于海拔2100米的内华达山脉，需要修建50座桥梁和10多条隧道，气候恶劣、施工条件极为艰苦。该段铁路最初主要由爱尔兰工人负责修建，但两年时间仅铺设好约80公里的铁轨。不得已，西段铁路的总承包商想起了华工。他认为：能修建万里长城的民族，肯定也能修建铁路。于是从1865年到1869年四年间，中央太平洋铁路公司从广东、福建招募了约14000名中国劳工，在高风险、高强度施工作业中完成了全长近1100公里的西段铁路工程建设中95%的工程量。中国劳工用汗水、智慧和生命铺就了太平洋铁路，穿越内华达山脉的铁路段被称为“内华达山上的中国长城”。铁路修筑期间，华工曾创造了12小时铺轨16.41公里的日施工纪录，也在修筑最艰险的路段时，付出了死亡率高达10%以上的代价。因而，美国中央太平洋铁路也有“每根枕木下面都有一具华工的尸骨”之说。
1869年5月10日，太平洋铁路东西段举行合拢仪式。时任美国太平洋铁路公司总裁、前加州州长的斯坦福将一颗金质道钉钉入枕木，这一天也被称为“金道钉日”而永远载入美国史册。太平洋铁路是第一条横贯北美大陆的铁路，被评为自工业革命以来的“世界七大工业奇迹之一”、“19世纪最伟大的工程之一”。铁路建成后，美国经济发展进入狂飙突进时期，从某种程度上说是这条铁路使美国真正成为了一个完整的国家，奠定了现代美国的交通运输基础。
1.华工修筑美国中央太平洋铁路时使用的铁轨
年代：19世纪中后期
尺寸：长25.3厘米、宽12.0厘米、高11.8厘米
材质：铁质
来源：梅州市华侨博物馆移交
收藏机构：广东中国客家博物馆
该藏品整体完整，周身锈蚀严重，是19世纪中后期赴美华工在美国修筑铁路的见证物之一。
该藏品原由广东省梅州市华侨博物馆收藏，2010年10月广东省梅州市华侨博物馆并入广东中国客家博物馆，该文物随之由原梅州市华侨博物馆于2010年 12 月 23 日移交给现广东中国客家博物馆收藏。
2.华工修筑美国中央太平洋铁路时使用的道钉
年代：19世纪60年代
尺寸：钉头约2.5×2.5厘米、钉尖宽1厘米、钉长13—14厘米
材质：铁质
来源：陈灿培夫妇捐赠
收藏机构：江门市博物馆
这些道钉是当年华工修筑美国中央太平洋铁路时遗留下来的，由美籍华人陈灿培夫妇向江门市博物馆捐赠。
