中国第一个医用口罩的发明者——马来西亚华侨伍连德
伍连德（摄于1919年）
伍连德，字星联，祖籍广东新宁（今台山县），1879年出生于马来亚槟榔屿。他在中国医学、中国防疫史上创下了多个第一：第一个医用口罩的发明者，第一个担任国际医学会议主席的中国人，第一个在《柳叶刀》发表论文的中国人，第一位获诺贝尔奖提名的中国人……
伍连德17岁考取英国女皇奖学金，留学英国剑桥大学，是该校第一位中国学生。1899年6月毕业后考取圣玛丽医院奖学金，成为该院的第一位中国实习生。博士期间主攻破伤风菌研究，1903年被剑桥大学授予医学博士学位，是首位获得此学位的中国人。1903年8月，伍连德毕业后返回马来西亚，便一直居住在他新加坡故友林文庆医生家中。这位故友早期便加入同盟会，兼任孙中山先生的保健医生，之后受聘于陈嘉庚创建的厦门大学任校长。1905年，伍连德与爱国华侨领袖黄乃裳之女黄淑琼结为夫妻。1908年5月，伍连德携家人回中国定居。
1934年伍连德与黄淑琼夫妇在北京东堂子胡同家中
1910年底，东北爆发“黑死病”（鼠疫），伍连德临危受命，任北满防疫处总医官，前往哈尔滨处理肆虐的鼠疫。在没有医学实验室的情况下，他通过流行病学调查和尸体解剖，发现患者体内感染的疫菌就是鼠疫杆菌，确定了当地的疫菌传染渠道是人际之间的呼吸和飞沫，并将这种疾病传播的方式命名为“肺鼠疫”。这个说法在当时属世界首次，为医护人员的防疫工作指出了正确方向，从大力灭鼠转为隔离患者及疑似患者。他制订了包括隔离、消毒、入户登记、病人集中收治、尸体火化、人人戴口罩等在内的防疫措施。为了有效阻截人们交流时候的呼吸和飞沫传播，特别是使医疗人员在与患者接触过程中免受病菌的感染，他用纱布创制了特殊加厚的口罩，不但物美价廉，制作原料也易得，即用两层纱布，内置吸水药棉，戴上就可以隔离病毒，人们后来把这种口罩称为“伍氏口罩”。这也是中国第一个为防止疾病传染而改造发明的医用口罩。
伍氏口罩
当时，戴口罩这一条曾遭到几大权威的反对。被誉为细菌学鼻祖的日本专家北里柴三郎提出鼠疫只有鼠传人，没有人传人，戴口罩是多此一举。时任天津军医学堂监督、首席教授的法国医生梅斯尼不相信伍连德的判断，坚决不戴口罩，仅6天后就不治身亡，而他的死证明了伍连德对疫情判断的正确，预案上的各项措施逐步落实，包括最难落实的尸体火化这一条。在综合治理下，哈尔滨鼠疫疫情于3月1日扑灭，仅用了67天。伍连德在总结自己一生时写道“我觉得一个人择定了他的工作后就应该认真去做，千万不可敷衍因循。如果是本着良心做事，便不可怕负责任。”
伍连德（前排左三）与他的抗击瘟疫组成员
伍连德在傅家甸建立的滨江防疫疑似病院
1911年4月3日至28日，“万国鼠疫研究会”在奉天（沈阳）召开。这是有史以来在中国举办的第一次真正意义上的国际学术会议，伍连德被推选为大会主席，副主席则是北里柴三郎。在这次大会上，伍连德对人传人的肺鼠疫的发现和认识得到会议公认，丰富了鼠疫的理论。《1911年国际鼠疫研究会议报告书》长达 500页，是鼠疫研究史上的重要文献。梁启超对此评价说：“科学输入垂五十年，国中能以学者资格与世界相见者，伍星联博士一人而已！”
梁启超手稿
伍连德的贡献远超出了鼠疫研究的范围。在他的提议或主持下，中国创建了一批医科学校和医院，例如东北陆军医院、滨江医学专科学校（哈尔滨医科大学的前身）、北京中央医院（现为北京大学人民医院白塔寺院区）等；他说服洛克菲勒基金会出资建立了协和医学院与协和医院；他曾担任中华医学会的首任会长；他建议建立起中国的海关检疫制度……由于伍连德在研究鼠疫传播和防疫方面的突出贡献，他在1935年被提名为诺贝尔医学与生理学奖候选人，成为第一位获此殊荣的中国人。
伍连德在协和医学院开办仪式上与教职工的合影
伍连德把一生最美好的时光献给了中国。1937年抗日战争全面爆发后，他在上海的寓所遭日军飞机轰炸，妻子因之去世，他回到了他的出生地马来西亚的槟城。他一直以“中国人”自称，并且把人生中最宝贵的大半生献给了中国人民。他在自传中说："我曾经将我的大半生奉献给古老的中国，从清朝末年到民国建立，直到国民党统治崩溃，那一切在许多人的脑海里记忆犹新。中国是个有五千年历史的伟大文明古国，历经世世代代的兴衰荣辱，才取得了今天的地位，我衷心地希望她能更加繁荣昌盛。"
（图文素材整理自网络）
