1978年，在经历“文革”十年动乱之后，中国国民经济一度濒于崩溃的边缘，科学技术与世界先进水平的差距愈拉愈大。与此同时，1970年代，伴随着全球化的浪潮，以微电子技术、生物工程技术、新型材料技术为标志的新技术革命不断发展，西方工业国社会经济结构和社会生活结构都发生了重大变化。以新兴科技为中心的产业迅速发展，服务业比重上升，劳动密集型产业和工业技术开始向新兴国家转移，为我国改革开放的技术引进提供了条件。
而从1970年代开始，中国台湾地区和香港地区、东南亚各国大力发展劳动密集型和资本密集型产业。许多华侨华人通过与拥有资本和技术的外资企业合资合营，将产品销往国际市场，形成了一批以出口为导向的新兴华人企业集团，华人资本得以迅速扩张。随着两次石油危机的爆发，西方和东南亚市场都开始出现萧条，急剧发展的华人资本开始寻找新的投资对象。在中国即将开放的消息传出后，许多华人企业家将目光投向中国。1978年，著名华人企业家曹光彪提出以补偿贸易的方式在中国内地投资设厂，经特批后，他与珠海市达成协议，投资740万港元创办香洲毛纺厂。
著名华人企业家曹光彪
正是拥有了资本和技术都比较有利的国际环境，中国在改革开放初期发展迅猛。
